A idade das árvores é lago difícil de se determinar, sendo a maneira mais comum de datação das árvores por meio de seus anéis de crescimento, porém este método só pode ser utilizado se a árvore for cortada e apenas para as árvores que produzem anéis de crescimento, que são aquelas que habitam climas sazonais, com períodos de temperaturas altas e baixas bem definidos. Árvores em regiões com climas não sazonais crescem continuamente e por isso não têm anéis de crescimento distintos. Esse sistema de medição também só é possível para as árvores que mantém a madeira em seu centro, pois existem muitas árvores que madeira em seu interior (cerne) morre, apodrece e desaparece, se tornando ocas.
Quando não se é possível efetuar a medição por anéis de crescimento, são realizadas estimativas da idade através de cálculos utilizando as taxas de crescimento para a espécie em questão, porém os resultados esses resultados não são precisos, gerando apenas números estimados.
As 10 espécies de árvores consideradas mais Antigas na atualiadade estão listadas abaixo:
1ª Pinheiro Bristlecone (Pinus longaeva):
- O Matusalém que vive no Ancient Bristlecone Pine Forest, White Mountains, Condado de Inyo, Califórnia, Estados Unidos possuí cerca de 4.844 anos.
2ª Cipreste de Abar-Kuh ou Zoroastrian Sarv (Cupressus sempervirens):
- Existe uma no Irã,que possuí cerca de 4.000 anos.
3ª Alerce da patagônia (Fitzroya cupressoides):
- Existe um exemplar desta espécie no Parque Nacional Los Alerces, Argentina, que possuí cerca de 3.622 anos.
4ª Sequoia Gigante (Sequoiadendron giganteum):
- Existe uma no Parque Nacional de Kings Canyon, na Califórnia, Estados Unidos, que possuí cerca de 3.266 anos.
5ª Jequitibá rosa (Cariniana legalis):
- O Patriarca da Floresta no Parque Estadual do Vassununga, em Santa Rita do Passa Quatro, São Paulo, Brasil, possuí cerca de 3.000 anos.
6ª Oliveira (Olea europaea):
- Existe uma Sardinia, Itália, que possuí cerca de 3.000 anos.
7ª Cipreste japonês (Cryptomeria japonica):
- Existe uma no Japão, que possuí cerca de 3.000 anos.
8ª Pinheiro de Huon(Lagarostrobos franklinii):
- Existe uma no Japão, que possuí cerca de 2.500 anos.
9ª Figueira sagrada (Ficus religiosa):
- Existe uma em Anuradhapura, Norte da Provincia Central , no Sri Lanka, que possuí cerca de 2.217 anos. Ela foi plantada em 288 antes de Cristo e é a mais antiga árvore viva com data de plantio conhecida.
10ª Sequóia sempre verde(Sequoia sempervirens):
- Existe uma norte da Califórnia, Estados Unidos, que possuí cerca de 2.200 anos.
Referência Bibliografica:
- "Pinus longaeva". Gymnosperm Database. March 15, 2007.
- "Epic Olive trees". Oliveoiltimes.com.
- "Trees in ancient Iran". Earthwatchers.
- Gymnosperm Database, 2007. "How Old Is That Tree?".
- "Botanical Record-Breakers". W.P Armstrong.
- Suzuki, Eizi; Tsukahara, Jun (1987). "Age structure and regeneration of old growth Cryptomeria japonica forests on Yakushima Island". J. of Plant Research 100 (3): 223–241.
